- Supercomputadoras
- Macrocomputadoras
- Minicomputadoras
- Microcomputadoras o PC´s
Supercomputadoras:
Una supercomputadora es el tipo de computadora más potente y
más rápido que existe en un momento dado. Estas máquinas están diseñadas para
procesar enormes cantidades de información en poco tiempo y son dedicadas a una
tarea específica. Así mismo son las más caras, sus precios alcanzan los 30
MILLONES de dólares y más; y cuentan con un control de temperatura especial,
ésto para disipar el calor que algunos componentes alcanzan a tener. Unos
ejemplos de tareas a las que son expuestas las supercomputadoras son los
siguientes:
- Búsqueda y estudio de la energía y armas nucleares.
- Búsqueda de yacimientos petrolíferos con grandes bases de datos sísmicos.
- El estudio y predicción de tornados.
- El estudio y predicción del clima de cualquier parte del mundo.
- La elaboración de maquetas y proyectos de la creación de aviones, simuladores de vuelo. Etc.
Debido a su precio,
son muy pocas las supercomputadoras que se construyen en un año.
Macrocomputadoras o Mainframes.
Macrocomputadoras:
Las macrocomputadoras
son también conocidas como Mainframes. Los mainframes son grandes, rápidos y
caros sistemas que son capaces de controlar cientos de usuarios
simultáneamente, así como cientos de dispositivos de entrada y salida. Los
mainframes tienen un costo que va desde 350,000 dólares hasta varios millones
de dólares.
De alguna forma los
mainframes son más poderosos que las supercomputadoras porque soportan más
programas simultáneamente. PERO las supercomputadoras pueden ejecutar un sólo
programa más rápido que un mainframe. En el pasado, los Mainframes ocupaban
cuartos completos o hasta pisos enteros de algún edificio, hoy en día, un
Mainframe es parecido a una hilera de archiveros en algún cuarto con piso
falso, esto para ocultar los cientos de cables de los periféricos, y su
temperatura tiene que estar controlada.
Minicomputadoras:
En 1960 surgió la
minicomputadora, una versión más pequeña de la Macrocomputadora. Al ser
orientada a tareas específicas, no necesitaba de todos los periféricos que
necesita un Mainframe, y esto ayudo a reducir el precio y costos de mantenimiento.
Las Minicomputadoras, en tamaño y poder de procesamiento, se encuentran entre
los mainframes y las estaciones de trabajo. En general, una minicomputadora, es
un sistema multiproceso (varios procesos en paralelo) capaz de soportar de 10
hasta 200 usuarios simultáneamente. Actualmente se usan para almacenar grandes
bases de datos, automatización industrial y aplicaciones multiusuario.
Microcomputadoras o PC´s.
Microcomputadoras:
Las micro computadoras o Computadoras Personales (PC´s)
tuvieron su origen con la creación de los microprocesadores. Un microprocesador
es "una computadora en un chip", o sea un circuito integrado
independiente. Las PC´s son computadoras para uso personal y relativamente son
baratas y actualmente se encuentran en las oficinas, escuelas y hogares.
El término PC se
deriva de que para el año de 1981 , IBM®, sacó a la venta su modelo "IBM
PC", la cual se convirtió en un tipo de computadora ideal para uso
"personal", de ahí que el término "PC" se estandarizó y los
clones que sacaron posteriormente otras empresas fueron llamados "PC y
compatibles", usando procesadores del mismo tipo que las IBM , pero a un
costo menor y pudiendo ejecutar el mismo tipo de programas.
Existen otros tipos
de microcomputadoras , como la Macintosh®, que no son compatibles con la IBM,
pero que en muchos de los casos se les llaman también "PC´s", por ser
de uso personal. En la actualidad existen variados tipos en el diseño de PC´s:
Computadoras personales, con el gabinete tipo minitorre, separado del monitor.
Computadoras personales portátiles "Laptop" o "Notebook".
Computadoras personales más comunes, con el gabinete horizontal, separado del
monitor. Computadoras personales que están en una sola unidad compacta el
monitor y el CPU.
Las computadoras "laptops" son aquellas
computadoras que están diseñadas para poder ser transportadas de un lugar a
otro. Se alimentan por medio de baterías recargables , pesan entre 2 y 5 kilos
y la mayoría trae integrado una pantalla de LCD (Liquid Crys tal Display).
Estaciones de trabajo o Workstations: Las estaciones de
trabajo se encuentran entre las Minicomputadoras y las macrocomputadoras (por
el procesamiento).
Las estaciones de
trabajo son un tipo de computadoras que se utilizan para aplicaciones que
requieran de poder de procesam iento moderado y relativamente capacidades de
gráficos de alta calidad. Son usadas para: Aplicaciones de ingeniería CAD
(Diseño asistido por computadora) CAM (manufactura asistida por computadora)
Publicidad Creación de Software en redes, la palabra "workstation" o
"estación de trabajo" se utiliza para referirse a cualquier
computadora que está conectada a una red de área local.